Роковая ложь тринадцатилетней Брайони Таллис, продиктованная детской ревностью и болезненным воображением, навсегда разлучает старшую сестру Сесилию с её возлюбленным Робби. Юная писательница, не осознавая последствий, разрушает не только их любовь, но и собственную жизнь. Взрослея, она понимает чудовищность содеянного и пытается искупить вину, проходя через ад Второй мировой войны. Фильм — это трагическая сага о том, как одно мгновение и одно слово могут искалечить судьбы, а прощение, даже выстраданное, остаётся недостижимым. Картина поражает безжалостной красотой кадров, от ослепительного лета 1935-го до кровавых пляжей Дюнкерка, заставляя зрителя задуматься о хрупкости истины и беспощадности времени.